Nos terres agricoles sont bien plus que des lieux de production. Chaque champ, chaque bordure, chaque coin de terre peut devenir un refuge pour la nature, tout en contribuant à la vitalité et à la pérennité de nos entreprises agricoles. Loin de nuire aux rendements, l’intégration de la biodiversité en milieu agricole représente une opportunité concrète d’enrichir nos paysages et de favoriser des récoltes durables.

Quand on pense à l’agriculture, on l’associe souvent directement à la production alimentaire. Pourtant, ce secteur joue un rôle absolument essentiel dans la protection de la biodiversité. En optimisant l’usage de certaines superficies agricoles, il est possible de créer des milieux favorables à la faune et à la flore, tout en maintenant des rendements viables.

Car, il faut le dire, toutes les parcelles d’une ferme ne sont pas nécessairement les plus productives ou les plus faciles à cultiver. Certaines zones, comme les bordures de champ ou les coulées agricoles (ces zones parfois escarpées ou inaccessibles à la machinerie), offrent des occasions uniques. Elles peuvent devenir des sources de services écosystémiques, c’est-à-dire les bénéfices que la nature rend aux êtres humains, ici directement à la production et à la biodiversité de la ferme.

Qui dit diversité des fermes, dit diversité des solutions et des aménagements

Chaque entreprise agricole est unique et évolue dans sa propre réalité. Le type de culture, la topographie du terrain ou les objectifs des propriétaires peuvent influencer les choix d’aménagement. Il est donc primordial de sélectionner des solutions qui s’intègrent harmonieusement au contexte spécifique de la ferme et aux bénéfices recherchés.

Par exemple, si des cours d’eau traversent vos terres, les bandes riveraines représentent de magnifiques occasions d’aménagements favorables à la biodiversité. La plantation d’arbres ou d’arbustes le long des rivières permet notamment :

– D’offrir de l’ombrage au cours d’eau, ce qui est bénéfique pour la faune aquatique.

– De créer un habitat essentiel pour diverses espèces telles que les tortues, couleuvres et amphibiens.

– De minimiser l’érosion des sols causée par le ruissellement.

– D’améliorer la qualité de l’eau en filtrant les nutriments provenant des cultures.

Il est important de choisir des espèces végétales qui tolèrent bien les conditions de ces milieux, notamment l’humidité. Le guide « À chacun sa bande » publié par le Club-conseil Gestrie-Sol est un bon outil de référence pour sélectionner des espèces adaptées à ce genre de milieu[1].

Des bordures de champs bourdonnantes de vie

En bordure de champ, l’aménagement de haies brise-vent ou arbustives, ainsi que de bandes fleuries, contribue significativement à la biodiversité de la ferme. L’intégration d’espèces à fleurs et à fruits attire les pollinisateurs, comme les bourdons et les papillons, dont les populations sont en déclin depuis plusieurs décennies. De plus, ces aménagements peuvent attirer des oiseaux, des amphibiens et de l’herpétofaune qui agissent comme prédateurs naturels contre les ravageurs[2] des cultures. Les petits mammifères, souvent en quête de nourriture dans les champs, peuvent également trouver refuge et alimentation dans ces haies.

Verdir les coulées agricoles pour créer des corridors écologiques

Une autre opportunité pour certaines fermes réside dans la présence de coulées agricoles. Ces zones, souvent non cultivables en raison de leur topographie pentue ou de la difficulté d’accès avec la machinerie, sont parfois laissées en friche. Pourtant, les coulées représentent des espaces privilégiés pour le reboisement. Elles permettent de lutter contre l’érosion, d’améliorer la qualité de l’eau, de créer des corridors écologiques et d’accroître la biodiversité à la ferme. Le projet Demain la Forêt – Infrastructures vertes, piloté par Jour de la Terre Canada, vise justement à reboiser ces milieux en offrant un service clé en main aux propriétaires de coulées agricoles.

Protéger la biodiversité en milieux agricoles : d’autres solutions concrètes et accessibles 

Outre la plantation, la construction d’abris pour la faune est une autre option intéressante. Le plus souvent, le matériel nécessaire est même disponible directement sur la ferme! Par exemple, quelques roches suffisent pour construire des abris pour les couleuvres, tandis que des branches d’arbres[3] peuvent servir à fabriquer des abris pour les tortues.

Envie de faire ressortir l’ornithologue en vous? Les nichoirs favorisent aussi la biodiversité en milieu agricole! Le modèle de nichoir se choisit en fonction du type d’oiseaux que vous souhaitez protéger et attirer. Vous pouvez vous baser sur les espèces déjà observées dans vos champs, ou privilégier des espèces en péril en augmentant le nombre d’habitats disponibles.

Conserver l’asclépiade pour aider le papillon monarque

Dans certaines de nos régions, les terres agricoles abritent l’asclépiade, la seule et unique source de nourriture pour les papillons monarques[4]! Il est donc essentiel d’éviter de faucher cette plante pour maintenir la survie de cette espèce.

La clé du succès pour un aménagement durable : l’amour!

Comme une bonne vieille recette de grand-mère, l’ingrédient secret pour assurer la pérennité de l’aménagement est l’amour! Il est essentiel d’aimer et de désirer le projet mis en place sur sa ferme, car cela facilitera grandement l’investissement des ressources nécessaires à son entretien.

La survie des végétaux plantés dépend grandement des soins apportés, notamment pour contrer la compétition des herbes indésirables. Il est donc important de considérer cet aspect dans la prise de décision lors de la mise en œuvre d’un aménagement bénéfique à la biodiversité dans une ferme.

______________________________________________________________________

[1] https://www.upa.qc.ca/fileadmin/01_UPA_provincial/Prod_Outils_ressources/Bandes_riveraines/14_A-chacun-sa-bande_Catalogue-Gestrie-Sol-2013.pdf

[2] https://oaq.qc.ca/wp-content/uploads/2016/05/SHNVSL_Guide-amphibiens-reptiles-milieu-agricole_lowres_v2.pdf

[3] https://cerfo.qc.ca/wp-content/uploads/2023/01/Fiche2_AMPHIB-REPTILES_v19janv2023.pdf

[4] https://www.mission-monarch.org/fr/content/steps/get-ready/milkweed-identification#:~:text=Qui%20dit%20monarque%2C%20dit%20ascl%C3%A9piade,accessibilit%C3%A9%20de%20cette%20plante%20h%C3%B4te

Chargé de projet – Plantations

Xavier Potvin

À force de sillonner les sentiers du mont Saint-Hilaire et d’avoir grandi à ses abords pendant la totalité de son enfance, Xavier a fini par développer un intérêt grandissant pour les espaces verts en plus d’y comprendre leur vitalité pour le bien-être de la population et pour les écosystèmes. Amateur de course à pied et grand amoureux de la culture québécoise, il est possible de l’apercevoir courir en fredonnant du Jean Leloup un brin essoufflé aux alentours du Mont-Royal!

Voir tous les articles...